MPA 是公共管理硕士(Master of Public Administration) 专业学位的英文简称, 是以公共管理学科及其他相关学科为基础的研究生教育项目, 其目的是为政府部门及非政府公共机构培养高层次、应用型专门人才。在国外市场经济发达的国家里, 公共管理硕士、工商管理硕士(MBA ) 以及法律硕士被称为文科高层次职业研究生教育的三大支柱。MPA 教育已成为这些国家培养高级公务员的主要途径。我国根据新形势下社会管理现代化、科学化、专业化的要求,为建立适应社会主义市场经济需要的办事高效、运转协调、行为规范的公共管理体系, 完善国家公共事务和行政管理干部培训制度, 建设高素质的专业化国家公共事务和行政管理干部队伍, 积极开展MPA 教育, 并从去年开始, 正式在国内24 所重点高校开设MPA 学位教育。MPA 教育在我国的逐步开展, 必将对我国的高等行政管理教育和公务员教育培训工作产生巨大的影响和积极的推动作用。MPA 越来越收到世界人民的重视，也为应用写作所关注。 MPA 的课程主要是根据MPA 培养目标而设置的。根据MPA 教育的特点, 各国的MPA教学课程设置具有以下主要特点:
第一, 面向高层管理所需的理论与实务并重的培训, 改变一般研究型研究生课程以理论、描述和介绍性课程为主的课程设置, 为学生提供发展领导才能的空间。
第二, 面向解决复杂社会问题的政策分析方法与技能, 提供经过学院教育才能获得的定性、定量等专业的分析工具。让学生具备更高级的专业素养, 具有更高层的能力素养, 能掌握本专业的定性、定量的分析工具。
第三, 面向专业领域的专门化知识技能, 每一位学生都有自己选择的专门化领域, 以使其与公共管理和公共政策相关联。MPA 所设课程主要分为三类: 第一类是核心课程, 主要是公共管理与政策研究的理论基础和分析方法以及技巧等方面的课程; 第二类是选修课程, 也就是学生们可以根据自己的专业领域和主攻方向, 以及个人需要与兴趣爱好, 进行选择的课程; 第三类是公共管理与公共政策的实习与研讨班, 通过这类课程, 让学生将所学的知识和方法运用于公共管理和公共政策的实践, 获得在实际管理领域中的分析、解决问题和实际管理的能力。
(三) MPA 的教学方法
在目前阶段, 各院校应用最为广泛的教学方法主要有以下几种:
1. 案例教育　案例教学是MPA 教学中应用最为广泛的教学方法。由老师提供一个比较典型的管理问题和政策问题, 然后给学生提供问题发生的背景, 并指出该问题所面临的困境以及可能的解决方案, 让学生经过自己的思考分析进行抉择。
2. 模拟教学　模拟教学也是MPA 教学中常用的教学方法之一, 它是在课堂上设置一定的工作情境, 然后让学生扮演不同的角色, 并在这样的情境下开展具体的活动和工作, 从而体会工作中的不同感觉。
3. 现场观摩　现场观摩在MPA 教学中所发挥的作用也较大。它是让学生亲自到政府机关中的工作现场去感受工作环境, 了解工作情况, 接触行政管理人员, 学习他们的处事方式和处理问题的方法, 从而增加经验。
4. 讲课　MPA 教学的讲课与传统意义上的讲课有所不同, 它并不是非常注重理论的讲授, 而是注重理论与实践的结合, 要求授课的内容要紧紧围绕政府机关的日常管理与工作展开, 强调实际的应用性。
5. 练习　学生在学习过程中, 除了要接受丰富的理论知识以外, 还要进行大量的练习, 特别是那些实际操作性比较强的课程, 如量化分析、统计、政策分析等, 必须通过大量的练习后才能掌握。练习能够巩固学生所学的知识, 提高学生综合分析问题的能力和实际操作的能力。 [编辑本段] 三、MPA 教育的影响力 　　由于M PA 的培养目标与毕业生就业的去向相一致, 社会与政府的需要使学MPA 的毕业生就业前景非常广阔, 各级政府部门、非政府的公共管理机构和公共事业部门、国有企业等都是MPA 毕业生的就业领域。
近20 年来, 美国的高层管理者中具有MPA 学位的比例不断上升。在联邦政府就职的公务员中估计有10%～ 20% 的人具有MPA 学位相近学位。政府招聘公务员时, 某些职位要求必须有MPA 学位。
在法国, 国立行政学院的毕业生相当一部分是政府部门高级公务员。该院成立50 年来, 为政府输送了大批优秀的高级行政管理人。据1996 年的统计, 尚在工作的4200 名该院毕业生中, 80% 在政府或公共部门工作, 1900 人为高级公务员, 30 名为众议员, 10 名为参议员, 另外还有一批大使等。现任总统希拉克、前任总理朱佩都是该院毕业生。法国国立行政学院也因此被誉为“高级公务员的摇篮”, 对整个国家行政管理产生了巨大的影响